游客在欣赏红叶。本报记者 吴镝摄

今天（10月23日）是霜降，香山公园彩叶植物整体变色率已达20%。游客登山赏叶时常会发现，山头并非同步染红——同一片山坡上，有的枝头已经泛红，有的还绿着，同一片区域里也是红绿相间。霜降前一天，记者跟随香山公园红叶物候观测小组上山，听这群被称作“红叶管家”的专业技术人员现场讲解：霜降究竟如何“催红”彩叶。

【资料图】

霜降是红叶的“加速键”

“霜降对红叶来说，更像一个加速键，而不是一键全红的开关。”在看云起样地，红叶物候观测小组成员尚紫阳拉下一根黄栌样枝，仰头点数叶片。他告诉记者，本周全园彩叶变色率达到20%，比红叶节开幕时的约10%明显加快，霜降前后昼夜温差拉大正是关键推手。入秋后叶绿素合成受阻、加速分解，绿色逐渐退场；温差大的天气特别利于花青素合成，黄栌叶片细胞液呈酸性，花青素在酸性环境下呈现红色，叶子便由绿转红。

霜降时节正是一年中昼夜温差最大的时段，全国多数地方昼夜温差已超过10℃。对黄栌来说，日最低气温低于14℃、昼夜温差超过10℃、日平均气温在12℃至20℃并持续三天，第四天才开始变色；霜降前后的天气，恰好踩在这组门槛上。

但“踩上门槛”不等于“全山同时红透”。“香山红叶不是漫山遍野一起红，是点状、片状、一层一层推过去的。”尚紫阳说，高海拔区域温度低、昼夜温差更大，往往先进入变色节奏；低海拔区域相对滞后。即便在同一片区域、同一面坡上，阳面枝条光照足、积温高，可能先红；阴面枝条光照弱、温度低，变色就会慢半拍。很多时候是阴面阳面、光照条件和小气候差异造成的“局部时差”。

也正因如此，霜降过后的20%，不能简单读作“香山只有两成红叶”，而是全园平均进度：向阳、高海拔点位的叶子可能已经红得更透，阴面、低海拔点位的叶子则还在酝酿。

全园变色率如何算出

这支由尚紫阳等五位绿化专业技术员组成的红叶物候观测小组，平均年龄38岁，平时与其他同事负责红叶和古树养护工作，红叶节前后承担物候观测和全园变色率测算，被大家称为“红叶管家”。他们要在看云起、蟾蜍峰、隔云钟、山杏林、香炉峰等8个样地区域，每个样地选5株黄栌样株，每株按4个方向各选1枝样枝，一片片按变色面积小于1/3、1/3至2/3、大于2/3三档清点记录，再录入电脑逐级算出全园变色率。

从10月1日到11月中旬，无论风雨，他们每周徒步上山观测。从台阶上滑下来、抬头盯着树枝被绊倒都是常事；钻到林子里被马蜂蜇、被鬼针草扎一身刺，也早就习以为常。

今年是尚紫阳从事红叶物候观测的第15个年头。他说，霜降这天，20%这个数字里藏着的是“红叶管家”们一片一片数出来的耐心，也是香山红叶自己的节奏。高处的、阳面的叶子先红，阴面的慢半拍，低处的再等等——这正是香山红叶值得一遍遍来看的原因，香山的红，在从霜降到深秋、从一棵树到另一棵树、从一片叶到另一片叶，一层一层铺开的过程里。

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（本文摘自北京日报第6版）