航员的身高会增加。这一说法看似不可思议，但其实有科学道理。那么，在太空中宇航员为什么会“长高”呢?除了“长高”外，宇航员的身体还会发生哪些变化呢?

宇航员在太空中为什么会“长高”?让宇航员的身高像橡皮筋一样被拉长的是重力的作用。在地球上，人的脊椎受体重所压而收缩，体重是地球重力牵引人体的力量。在地球上空400公里轨道运行的国际空间站上，地球重力几乎不产生影响，因为在这里没有体重，随着脊椎变长，身高也变高。虽然失重环境中，人体可以“长高”7~8厘米之多，不过这种“长高”不仅会在宇航员返回地球时被打回原形，也容易引发宇航员脊柱疼痛，甚至引发腰椎间盘突出。

除了长高以外，在太空失重的环境下，宇航员的身体还会发生其他变化。

长期在太空中生活会给宇航员的肌肉、骨骼带来一系列负面影响。人体失重后，作用于腿骨、脊椎骨等承重骨的压力骤减，同时，肌肉运动减少，对骨骼的刺激也相应减弱，骨骼血液供应相应减少，在这种情况下，成骨细胞功能减弱，而破骨细胞功能增强，使得骨质大量脱钙，这些钙经肾脏被排出体外。

骨钙的丢失会导致两个后果：骨质疏松和增大发生肾结石的可能。长期失重还可能使对抗重力的肌肉出现废用性萎缩，宇航员在长期的航天飞行中加强肌肉锻炼可以延缓这种肌肉萎缩，回到地面重力环境中后，积极进行肌肉锻炼可以逐步使肌肉萎缩得到一定的恢复。

此外，缺少重力会改变血液和其他体液在身体内的自然流动，导致所有体液向上移动，这会在身体一些区域造成压力升高和肿胀，尤其是眼睛后部，从而导致视力问题。另一个严重问题是辐射，在地球磁场范围内，人类不受威力巨大的太阳所发出的大部分辐射的伤害，但在地球轨道上，人更容易受到辐射影响，这种持续暴露会增加患癌的风险。